甘肃历史悠久，是中华文化的发祥地之一，华夏始祖伏羲氏在这里推八卦、授渔猎，马可·波罗东游中国时也曾在此停留。甘肃以古甘州(今张掖)、肃州(今酒泉)两地首字而得名，简称甘。又因省境大部分在陇山之西，古代曾有陇西郡和陇右道的设置，故又称陇。现全省设11市(兰州、天水、嘉峪关、白银、金昌、武威、酒泉、张掖、定西、平凉、庆阳)、1地区(陇南)和两个自治州(临夏回族自治州、甘南藏族自治州)。 甘肃地处黄河上游，位于中国的地理中心，介于北纬32度31分-42度57分、东经92度13分-108度46分之间。东接陕西，东北与宁夏毗邻，南邻四川，西连青海、新疆，北靠内蒙，并与蒙古人民共和国接壤，总面积45.4万平方公里。全省设14个地、市、州，87个县(市、区)，省会兰州。 作为中国东南部通向西北的交通要道、汉唐丝绸之路的必经之地，甘肃大地上，散布着上千处人文景观，其中有堪称世界石窟壁画艺术宝库的敦煌莫高窟、万里长城的最西端嘉峪关、以泥塑著称于世的天水麦积山石窟等。 甘肃的石窟分布于河西走廊两侧，这里原是丝绸之路的要冲，当年那些远走漠漠塞外丝路的人为保平安，纷纷在这个艰辛跋涉之地开窟造像，这些历千年而不毁的石窟，既是宗教、文化、艺术的结晶，也是丝路历史的见证。于是有了敦煌的莫高窟、安西县的榆林窟、玉门的昌马石窟、肃南裕固族自治县的文殊山石窟和马蹄寺石窟、永靖县的炳灵寺石窟、武山县的水濂洞石窟、甘谷县的大像山石窟、天水的麦积山石窟、泾川县的王母宫石窟、庆阳县的北石窟寺等，简直是一条石窟走廊。